¿Se sobrecalienta el compresor de aire con frecuencia? Primero, encuentre a estos culpables y luego repárelos.
El sobrecalentamiento es una falla común y grave en los compresores de aire. No desestime una temperatura ligeramente elevada: un sobrecalentamiento puede detener repentinamente la producción, acelerar el desgaste, acortar la vida útil del equipo y aumentar silenciosamente los costos de energía, lo que genera importantes problemas ocultos en una instalación. Para resolver el problema de manera eficiente, primero hay que identificar correctamente la causa raíz. Tratar la causa correcta ahorra tiempo y evita esfuerzos innecesarios.
Según la experiencia de mantenimiento de primera línea, los casos de sobrecalentamiento generalmente se clasifican en cuatro categorías: condiciones ambientales, el sistema de refrigeración, el propio refrigerante y otros componentes auxiliares. Cada categoría presenta síntomas distintivos, por lo que la resolución de problemas puede seguir una secuencia clara. A continuación, se detalla cada categoría.
Temperatura ambiente excesiva: restricciones externas a la disipación de calor. Los compresores de aire funcionan mejor dentro de un rango ambiental limitado; la mayoría de los modelos funcionan óptimamente entre 5 °C y 40 °C. Cuando la temperatura ambiente supera este rango, la unidad no puede disipar el calor con la suficiente rapidez y se activan las alarmas de alta temperatura. Estos problemas suelen estar relacionados con las condiciones de instalación y del lugar: ubicar un compresor en un recinto estrecho y mal ventilado retiene el calor; los talleres que superan habitualmente los 40 °C en verano saturan incluso un sistema de refrigeración en buen estado; colocar los puertos de entrada cerca de calderas, hornos u otras fuentes de calor provoca que el compresor absorba aire caliente, lo que eleva las temperaturas de funcionamiento.
Fallo del sistema de refrigeración: funciones principales de refrigeración comprometidas. El sistema de refrigeración es el centro de control de temperatura del compresor; ya sea refrigerado por aire o por agua, las fallas en este sistema son una causa común de sobrecalentamiento. Los problemas se dividen en dos grupos:
Deterioro del intercambiador de calor: Los radiadores refrigerados por aire acumulan polvo, aceite y pelusa con el tiempo, bloqueando el flujo de aire como una gruesa capa y reduciendo considerablemente la capacidad de refrigeración. En los sistemas refrigerados por agua, las incrustaciones o las obstrucciones en las tuberías del refrigerante ralentizan la circulación e impiden la disipación oportuna del calor.
Componentes auxiliares de refrigeración: Los ventiladores que funcionan con lentitud debido al desgaste del motor, conexiones eléctricas deficientes o aspas dañadas no pueden mover suficiente aire. Las correas del ventilador sueltas o resbaladizas reducen la velocidad del ventilador y suelen generar ruido de fricción que facilita la detección del problema. Cualquiera de estas fallas afectará la disipación de calor y provocará un aumento de la temperatura.
Problemas con el refrigerante: fallo del medio de transferencia de calor. El refrigerante (que a veces también funciona como lubricante) disipa el calor de las piezas calientes. Su estado afecta directamente el rendimiento de la refrigeración. Se producen dos problemas principales:
Refrigerante degradado o contaminado: El refrigerante tiene una vida útil; se oxida y deteriora, aumentando la viscosidad y reduciendo la eficiencia de transferencia de calor. La contaminación por partículas, agua o residuos de aceite reduce aún más el rendimiento de refrigeración y puede corroer los componentes internos.
Válvulas de control de temperatura atascadas o defectuosas: Estas válvulas modulan el flujo de refrigerante al intercambiador de calor. Si una válvula se atasca, interrumpe la circulación adecuada, ya sea restringiendo el flujo al intercambiador de calor o permitiendo un flujo insuficiente, lo que provoca sobrecalentamiento.
Otras fallas de componentes auxiliares: causas indirectas que se pasan por alto fácilmente. Pequeñas fallas en las piezas auxiliares también pueden causar sobrecalentamiento indirectamente y a menudo se pasan por alto durante las revisiones de rutina. El grupo de "tres filtros" es un área problemática frecuente: los filtros de aire, filtros de aceite y elementos separadores de aceite obstruidos reducen la calidad del aire de admisión, disminuyen la eficiencia del compresor y aumentan la generación de calor; los filtros y separadores de aceite obstruidos degradan la calidad y la circulación del lubricante/refrigerante, lo que aumenta el estrés térmico. Una bomba de lubricación defectuosa es particularmente peligrosa: suministra refrigerante/lubricante a las piezas móviles y, si se detiene, se detiene la circulación; las piezas experimentan fricción seca y generan un calor rápido y concentrado que puede dañar rápidamente el compresor.
Secuencia de diagnóstico de problemas y consejos de mantenimiento. Un orden práctico de inspección es: entorno → sistema de refrigeración → refrigerante → componentes auxiliares. Durante el mantenimiento rutinario, limpie periódicamente los intercambiadores de calor, reemplace los tres filtros y el refrigerante según lo programado, revise la tensión y el estado de las correas, y verifique el funcionamiento de la válvula de control de temperatura. Estas medidas reducen significativamente los incidentes de sobrecalentamiento y prolongan la vida útil del compresor.
Si no encuentra ni resuelve el problema después de estas comprobaciones, llame a un técnico de servicio profesional en lugar de intentar un desmontaje completo. Las reparaciones inadecuadas pueden agravar el problema.
